Smalling Bawa United Kembali Ke Tiga Besar

MANCHESTER – Chris Smalling menjadi bintang kemenangan Manchester United saat mengalahkan sang tamu, Burnley dengan 3-1 dalam lanjutan Premier League 2014-2015, Kamis (12/2/2015) dini hari WIB. Satu gol Setan Merah diciptakan oleh Robin van Persie dari titik putih.

Dengan kemenangan ini sekaligus mengantarkan United kembali ke tiga besar Premier League. Wayne Rooney cs unggul satu poin dari Southampton hanya bermain imbang 0-0 atas tamunya West Ham United. Jalannya pertandingan Babak pertama Kick-off di Old Trafford dengan misi tuan rumah kembali masuk ke zona Liga Champions. Manchester United hanya terpaut satu poin dari Southampton dan Arsenal. Baru berjalan lima menit pelatih Louis van Gaal harus melakukan pergantian pemain. Phil Jones terlihat cedera dan digantikan oleh Chris Smalling. Gol! Belum juga berkeringat namun Smalling sudah mampu membuat United unggul di menit enam. Memanfaatkan kemelut di dalam kotak penalti Burnley hasil sepakan tendangan bebas. Bola lebih dahulu menyentuh kepala Robin van Persie dan Radamel Falcao sebelum mendarat di kaki Smalling. 1-0. Burnley bereaksi dengan sebuah peluang pada menit 10 melalui Danny Ings yang memberikan umpan matang ke Michael Kightly di sisi kiri pertahanan United, sayang tembakannya mengarah ke posisi David de Gea berdiri. 1-1! Burnley hanya membutuhkan empat menit untuk membuat kedudukan kembali imbang di Old Trafford. Skema serangan balik cepat dari sisi kanan tuan rumah berakhir efektif. Trippier melewati dua hadangan pemain United sebelum mengirimkan umpan terarah ke kotak penalti disambut dengan tandukan terbang dari Ings. Selanjutnya pertandingan berjalan dengan tempo cepat, kedua tim tampil ngotot untuk mencari gol selanjutnya. Hingga menit 30 jual-beli serangan terjadi dengan diiringi sorakan Red Army yang memadati Teater Impian. Memasuki menit 40, lagi-lagi cedera menjadi momok bagi pemain The Red Devils. Daley Blind terlihat tidak bisa melanjutkan pertandingan. Ander Herrera dipersiapkan masuk dan ini merupakan pergantian pemain kedua mereka karena pemain cedera di laga ini. Gol! Chris Smalling kembali membawa United memimpin di ujung babak pertama. Lagi-lagi berawal dari sepakan bola mati yang dieksekusi oleh Angel di Maria, sekaligus memasuki jeda pertandingan dengan skor sementara 2-1 untuk tuan rumah. Babak kedua Danny Ings menjadi pemain Bunrley paling berbahaya pada pertandingan ini. Dirinya hampir saja membuat keadaan kembali imbang saat babak kedua baru berjalan tiga menit jika sodorannya tidak dihalau oleh De Gea. Unggul 2-1 membuat Setan Merah menguasai penguasaan bola. Sebuah sepakan mendatar dari Januzaj dilepaskan pada menit 55, namun masih lemah dan diamankan oleh Heaton. Tim tamu kali ini menunggu pemain United melakukan kesalahan untuk melepaskan serangan balik cepat. Di Maria terjatuh di kotak penalti! Akselerasi dilakukan mantan pemain Real Madrid itu untuk menusuk ke kotak 16 meter Burnley pada menit 63. Shackell menghentikan aksinya yang kemudian terjatuh, namun wasit Kevin Friend tidak menganggapnya sebagai pelanggaran, play on. Van Gaal menggunakan opsi pergantian pemain terakhir dengan menarik Falcao di menit 74. Striker pinjaman dari AS Monaco itu digantikan oleh penyerang muda James Anthony Wilson. Penalti! Akselerasi dari Di Maria membuat barisan pertahanan Burnley berantakan. Arfield berusaha menghentikan lajunya di dalam kotak penalti, terjatuh dan wasit melihatnya sebagai pelanggaran, terjadi pada menit 81. Persie! Memperlebar keunggulan sekaligus membuat seisi Old Trafford kembali bersorak. Eksekusi titik putihnya pada menit 82 membuat papan skor berubah menjadi 3-1, sudah amankan tiga poin United? Dua peluang emas didapat United pada menit 88. Pertama untuk Di Maria dengan sepakan keras dari dalam kotak penalti dan dapat diselamatkan oleh Heaton. Kedua, datang dari Januzaj namun Shackell menyapu bola sebelum masuk ke gawang. Tambahan empat menit diberikan oleh wasit Kevin, nyanyian kemenangan terdengar di Old Trafford. Peluit panjang tanda pertadingan berakhir. Dengan demikian Manchester United berhak mendapatkan tambahan tiga poin. Selain itu, tim arahan Louis van Gaal juga kembali bertengger di tiga besar klasemen sementara setelah Southampton bermain tanpa gol dengan West Ham United. Susunan pemain Manchester United: David De Gea; McNair, Phil Jones (Smalling 5’), Jonny Evans, Marcos Rojo; Daley Blind (Herrera 40’); Wayne Rooney, Adnan Januzaj; Angel di Maria; Robin van Persie, Radamel Falcao (Wilson 74’). Burnley: Tom Heaton; Kieran Trippier, Michael Keane, Jason Shackell, Ben Mee; Michael Kightly (Vokes 86’), Scott Arfield, David Jones, George Boyd; Ashley Barnes (Jutkiewicz 90’), Danny Ings.